Introducción a la Lotería de Babilonia de Jorge Luis Borges

Este relato está enmarcado en el libro Ficciones (1944), considerado como un hito en el relato corto y un ejemplo perfecto de la obra borgiana. Estos relatos son ensayos literarios en los que el autor fantasea desde la subjetividad sobre diferentes temas, tratándose así de una ficción en la que las palabras son importantísimas por la falsificación (ficción) con la que Borges trata los hechos reales. Cada uno de los cuentos de Ficciones está considerado por la crítica como una joya, una diminuta obra maestra, como el que habla sobre la Lotería: la Lotería de Babilonia.

Un sorteo que empieza con premios pecuniarios acaba al correr de los años decidiendo la suerte de los hombres, de la humanidad entera, mediante sorteos secretos e ignotos cuya celebración y sentido nadie puede ya conocer. La Lotería dotaba a la vida cotidiana de las personas de una cuota de esperanza. Ella determinaba la suerte -felicidad o desgracia- de cada uno; hacía que los hombres abrigaran esperanzas de ganar.

Con el paso del tiempo y por una serie de situaciones aparentemente injustas, se creyó necesario extender el azar a todas las actividades. Entonces, aparece la Compañía que regula las leyes que rigen el azar. De ese modo, la vida entera de Babilonia se organiza alrededor de una pasión: el riesgo, la expectativa ante lo que le depara la suerte lejos de una orden de causas y efectos, de una conducta coherente de premios y castigos.

Borges plantea la idea de una sociedad a la que le empieza a llamar la atención un juego cuando éste tiene consecuencias terribles que pueden llegar a ser la mutilación o la muerte de una persona y, así mismo, este juego pasa a dirigir la vida de la sociedad, los lleva a la discriminación y a actos muchos peores. En La Lotería de Babilonia se puede decir que la sociedad caótica que plantea Borges tiene muchas cosas en común con la actual.