El reto de ser Sociedad Estatal
Loterías del Estado está a punto de experimentar una gran transformación, por la cual dejará de ser una Entidad Pública Empresarial para convertirse en una Sociedad Estatal. El motivo de este cambio reside en la necesidad de adaptarse al nuevo mercado del juego, que ha dejado de ser un entorno cerrado, debido a la introducción de las nuevas tecnologías y a la entrada de nuevos operadores. El mercado actual se caracteriza por la competitividad y, por lo tanto, LAE debe poder actuar con la misma flexibilidad y con los mismos instrumentos que tienen el resto de operadores, para poder competir en pie de igualdad. Eso implica la conversión de la Entidad en una sociedad de carácter mercantil.

Una Sociedad Estatal se caracteriza por tener una cierta finalidad pública y un control por parte del Estado, que garantiza, además, su adecuada gestión económica. A estas características generales hay que sumar, en el caso de LAE, la gestión en exclusiva de las loterías. La razón de esta exclusividad reside, en primer lugar, en el deseo de impedir que una actividad como el juego sea utilizada para el blanqueo de capitales. Pero además se pretende proteger a dos grupos sociales muy concretos: los menores de edad y las personas voluntariamente alejadas del juego. En definitiva, el Estado considera que, para garantizar estas cuestiones, debe darse una actividad exclusiva, sometida a un estricto control estatal. Esta es la razón de que exista una titularidad pública de la gestión.

Por otro lado, una nueva Ley adaptará el mercado del juego en España a los criterios del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que se ha pronunciado a favor de regular el sector, manteniendo en algunos casos situaciones de reserva de la actividad. En base a estos criterios, otros países ya han comenzado a regular el juego, como es el caso de Alemania, Francia, Italia o el Reino Unido. Todo ello tiene mucho que ver con la irrupción de Internet en el mercado, un hecho que ha transformado la idea del juego que se tenía hasta hace pocos años.

Una Ley para el consenso
La futura Ley de Regulación de los Juegos de Azar de Ámbito Estatal dará una respuesta adecuada al escenario planteado por la Ley de Medidas para el Impulso de la Sociedad de la Información, a las sentencias y criterios de los tribunales de la Unión Europea y a la necesidad de corregir la dispersión normativa que actualmente rige sobre la actividad de los juegos de azar en nuestro país.

Los objetivos básicos de la Ley consisten en hacer que el juego sea una actividad económica legal, en actualizar la normativa para el sector después de la evolución experimentada por las nuevas tecnologías, en favorecer una mayor seguridad jurídica para todos los operadores y en aumentar la protección a los menores de edad, a los participantes en los juegos y a las personas alejadas voluntariamente de ellos. Por lo que respecta a las nuevas tecnologías, se prestará especial atención a las modalidades de juego desarrolladas a través de medios informáticos, electrónicos y telemáticos. De hecho, la futura Ley actualizará nuestro marco legal para encajar en él las nuevas fórmulas de participación a través de Internet, telefonía o televisión interactiva. Las competencias sobre el juego radican en cada Comunidad Autónoma, pero cierto tipo de juegos, como aquellos cuyo soporte es Internet, exceden este ámbito de actuación y precisan una regulación de ámbito estatal que establezca un marco normativo más seguro.

El anteproyecto de Ley dado a conocer por el Gobierno prevé la apertura del sector a nuevos operadores, que actuarán por medio de un sistema de licencias y autorizaciones. Además, existirá un régimen sancionador, que será aplicado, junto con el resto de competencias, por un nuevo órgano regulador, propio de la Administración General del Estado e independiente de LAE. En dicho órgano regulador participarán las Comunidades Autónomas.

De este modo, Loterías del Estado tendrá iguales derechos y obligaciones que el resto de los operadores, aunque mantendrá la exclusividad de las loterías a nivel nacional y se convertirá en una Sociedad Estatal. Para que la separación entre regulador y operador se realice lo antes posible, se llevará a cabo mediante una disposición adicional de la Ley de Presupuestos Generales del Estado para 2011.

En cuanto al régimen fiscal del juego, la Ley incluirá la creación de un nuevo impuesto que gravará el juego a través de medios informáticos, electrónicos y telemáticos. La recaudación de este impuesto irá destinada, en gran medida, a las Comunidades Autónomas, aunque el Estado se reservará una parte para pagar los gastos de gestión y el órgano regulador. Con esta Ley se pretende también establecer mecanismos adecuados para evitar actividades fraudulentas y de blanqueo de capitales.

Ellos también son Sociedad Estatal
La nueva Sociedad Estatal Loterías y Apuestas del Estado no va a ser un caso único en el panorama empresarial español. Quizá uno de los mejores ejemplos de Sociedad Estatal que existe actualmente en nuestro país sea Correos y Telégrafos, que adoptó esta forma jurídica en el año 2001, cuando afrontaba unas grandes amenazas competitivas por la entrada en el mercado de distintas empresas privadas. Tras su conversión en Sociedad Estatal, hace ahora nueve años, Correos ha recorrido una senda continuada de crecimiento. De este modo, su conversión ha resultado totalmente satisfactoria.

Desde 2001, Correos y Telégrafos ha tenido una gestión más empresarial, ha adaptado los precios de sus productos y servicios y ha conseguido una situación de equilibrio económico. Todo ello le ha permitido no sólo garantizar su viabilidad como empresa, sino también afrontar los nuevos retos con más seguridad, como ha ocurrido con la adaptación a las nuevas tecnologías mediante la creación de sus filiales Chronoexprés, Correo Híbrido y Correos Telecom.

Por último, no hay que olvidar que el Estado sigue siendo el propietario del 100% del capital de esta sociedad, encargada de prestar el servicio postal universal en España de acuerdo con unos requisitos de calidad, regularidad, accesibilidad y asequibilidad que hagan efectivo el derecho de todos los ciudadanos a las comunicaciones postales.

También, entre otros ejemplos de Sociedad Estatal encontramos a AENA Internacional. Filial de la empresa Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea que participa en la gestión de 27 aeropuertos en ocho países diferentes y en importantes proyectos de navegación aérea, principalmente en Europa.

Información extraída del Boletín n º17 de LAE